可以替代油氣資源的能源很多，主要有風能、太陽能、核能、潮汐能、地熱能等可再生能源以及電力等二次能源。在21世紀人類對能源需求 空前高漲時，我們不能不考慮替代能源對21世紀石油工業發展的影響。在高油價的催生以及在各種技術的發展下，或許會出現一種我們沒有預見到的能源來替代油氣資源，那時我們的石油行業將面臨巨大的變革。如對風能和太陽能繼續強制使用并給予補貼，此類能源將以每年10％的速度增長，比烴能源供應增長快5倍。雖然替代能源在能源供應中將發揮越來越大的作用，但到2030年，它們仍只占全球能源需求的1％。

　 　替代能源有其局限性。例如，從玉米提取乙醇，既本經濟，能源效率也不高，而且還大量占用土地。風能和太陽能也而臨著其他挑戰。盡管在理想條件下，風能發 電成本有一定的競爭優勢，但從現有技術來講，風能發電比用礦物燃料發電成本大得多。而這種能源的發展還受到地域的限制，會產生間歇性中斷，還有視覺和噪音 方面的影響。太陽能是一種非常有潛力的能源，但現在獲取太陽能的成本同樣遠高于礦物燃料。太陽能也有供應間歇問題，畢竟它每天都要落山。氫能的狀況如何呢?人們在討論氫能的發展前景時，省幾點值得注意：第一，氫能不是一種能源，它不存在于自然界中。在使用氫能作為燃料之前，我們必須先從石油、天然氣或水巾分離出氫。這是可行的、但費用太昂貴，而且整個處理過程需要大量的能源消耗。第二，要把這種清潔的新燃料投放到消費市場，還需要建立新的基礎設施。氫能 44易儲存，現在還沒有用于氫能生產、運輸和分銷的基礎設施。到目前為止，還沒有一個經濟可行的辦法將氫能用作汽車、卡車和公共汽車的燃料。第三，從使用 安全方面考慮，廣泛使用氫能所存在的潛在危險也需要引起關注。上述問題容易被人們忽賂。人們在考慮能源問題的同時，往往沒有考慮到或真正理解能源系統的規 模和復雜性。我們絕不是輕視替代能源工作的重要件，但這些問題意味著，至少存未來的幾十年內，隨著入門增長和全球經濟繁榮，我們需要尋找和生產充足的常規能源。